Кармен Амайя появилась на свет в 1913 году в Барселоне в бедных кварталах Соморросто. Помимо ее в большом семействе Франсиско («Эль Чино») и Микаелы Амайа родилось 10 детей. Однако из них смогли выжить только шестеро. Отец будущей певицы работал музыкантом, и зарабатывал на пропитание «блуждая по трактирам до самого утра».
После того как девочке исполнилось четыре года, ей пришлось самой зарабатывать себе на хлеб. Ее отец играл на гитаре, а девочка пела и танцевала в кругу собравшихся прохожих. Хотя иногда они вместе с отцом выходили на сцену провинциальных театров. Разглядев талант маленькой исполнительницы фламенко, продюсер популярного и успешного варьете отправил маленькую артистку на занятия к знаменитому преподавателю в Испанский Театр в Барселоне.
После этого юное дарование начала выходить на сцену в Барселоне, а потом и в остальных городах страны. В 1923 году девочка впервые выступает в Мадриде и спустя лишь год, присоединившись к труппе Мануэля Вальехо, начинает успешно гастролировать по городам Испании. В 1929 году Амайя участвует в представлениях барселонской труппы фламенко Вилла Росса, под началом гитариста Мигеля Борруля.
Для массового зрителя уникальный дар Кармен Амайя раскрыл Себастьян Гаш, которого хорошо знали в Барселоне как театрального критика. Необходимо упомянуть, что когда ей исполнилось десять лет, талантливая Кармен давала представления в Мадриде, а в 16 лет она выходила на сцену парижских театров. В столице Франции Амайю взяли в состав танцевального коллектива, руководителем которого являлась знаменитая испанка Ракель Мельер. Во второй половине 30-ых годов прошлого столетия Кармен уезжает в Америку. В этой стране она не лишь появлялась на сцене, как танцовщица, а и смогла получить роль в кино. Наиболее известной ее работой в кино признана роль в картине, снятой по мотивам шекспировской Ромео и Джульетты. Следует отметить, что кинофильмы, в каких играла Амайя, быстро обретали популярность и собирали значительные кассовые сборы.
Испанка исполняла фламенко перед множеством знаменитых личностей, среди них были и два американских президента Рузвельт и Трумэн.
Кармен лишь в середине 40-ых годов прошлого столетия возвратилась на свою родину Барселону. В послевоенные годы она активно выступала в качестве исполнительницы фламенко. Испанка выходила на сцену вплоть до самой своей смерти в 1963 году.
